第278章 灾
呱、呱……
一只秃鹰围着路旁的尸体盘旋了几圈，俯冲下来，啄其一颗眼珠飞向天空。
十几个流民走在路上，一阵风袭来，所有的人都颤颤巍巍。
周围几只野狼眼冒绿光的盯着他们，喉咙里不时低声咆哮，仿佛随时都要扑上去。
地上的尸体已经腐烂，这些野狼看不上。
“扑通”一声，一人倒下。
“阿爹……”
“阿谦快走！”
哭声刚起，那几只狼就扑了上来，将倒下之人撕咬的皮开肉绽。
人和野兽仿佛形成了某种默契，狼群并不会攻击站立的人，而站着的人也不会管倒下的人。
“走吧。”旁边的宗亲叹了一声，拉着骨瘦嶙峋的少年，继续向前。
这些人连安葬亲人的力气都没有了。
阿谦泪流满面，父亲的尸体已经支离破碎，内脏拖的到处都是，“我们还去何地？”
今年一场小旱，三吴八郡爆发了严重饥荒。
其实旱灾并不严重，但三吴八郡常年遭受兵灾，田地荒芜，盗贼遍地，民无所耕，各地官吏人浮于事，方才导致今日局面。
就连妖贼也被饥荒波及，饿死大半。
无力再战，登陆临海后，准备南下广州就食。
“去投建武将军刘裕……”
“建武将军？”少年默然。
北府诸将，经常纵兵暴掠，肆意夺人妻女，涂炭百姓，独刘裕治军整肃，法纪严明，与民秋毫无犯，在三吴八郡声名鹊起。
十几人一路南下，才到会稽，就见一群人高马大的恶奴拦在官道上，人人手持刀剑，还有十几人端着劲弩，背后插着一支偌大的“王”字大旗。
“贱小们听好了，王使君召收僮户，赏尔等一条活路。”
“什么，你们不愿意？定是妖贼同党，拖下去，杀了！”
一阵惨叫，血腥气弥漫。
为首恶奴扫视众人，“还有谁不愿？”
刘牢之死，桓玄以王愉为会稽内史，三吴饿殍遍地，很多豪强富户都守着金银财帛，全家饿死，将田地空了出来。
非但王家，其他高门也纷纷占地抢人。
桓玄占领建康，与士族相互妥协，自然管不到三吴八郡。
地上的尸体铺了一层，活着的人只能认命。
按上手印之后，成为王家的僮仆。
“沐谦？长的倒是俊俏，你与他们同列！”恶奴指着路旁的一队男童女童，大的有十四五岁，小的有五六岁。
全都骨瘦嶙峋，不过相貌还算清秀。
“我不去。”阿谦摇摇头。
“嗯？你不怕死吗？”恶奴晃了晃手中的长刀，满脸杀气。
“你要杀便杀，反正我沐谦宁死也不为他人娈童！”
宗人漠然的望了他一眼，全都有气无力的垂下头去。
“那你就去死。”恶奴扬起了手中的刀。
杀一个流民跟踩死一只蚂蚁没什么区别。
刀锋落下时，被一人喝止了，“住手，放他走。”
恶奴回头，只是一个十岁上下孩童，与一个华服中年人同坐在牛车上，华盖上插着“高密王”三字，恶奴气焰顿时消散了一半，话都不敢说，退到一旁。
高密王是司马恢之的封号，司马恢之和司马尚之屡战屡败，但因为司马德宗主动投降桓玄，司马家并未得到清洗。
司马恢之一脉的封爵得以保存。
“你叫什么名字？”
“沐谦。”
“我叫司马楚之，你可愿与我一同去益州？”
“我要去临海投军。”
沐谦眼神坚定……
姑孰。
平乐馆内，鎏金博山炉上烟霭袅袅。
逐渐淹没百鸟织锦障。
桓玄肥硕如山的身躯正斜躺在软榻上，一动不动的望着面前扭动曼妙身躯的胡姬。
面前案几上堆着各种珍馐，水晶杯中盛满了殷红的葡萄酒。
“高素、竺谦之既死，下一个便是孙无终，此人是刘牢之故交，不可不防！”卞范之特意从建康赶来，参加这场聚会。
吃喝玩乐倒是其次，主要是商议下一步。
“此人不足为虑，之前讨伐妖贼，部曲伤亡惨重，你看着办吧，进位楚公之事，快快施行。”桓玄盯着胡姬，有些急不可待。
刚开始的时候，他也想过励精图治个四五年，然后重走其父桓温的老路，通过北伐收取人心军心，一步步走向权力巅峰。
所以施行各种小恩小惠以笼络人心。
亲自审讯囚犯时，不管罪刑轻重，多予释放，拦御驾喊冤者，不问情由，都可以得到救济。
但这种小恩小惠，改变不了现状。
罢黜的奸佞之徒，新启用的人还是如此甚至比以前更肆无忌惮。
豪门士族疯狂兼并土地人口，民不聊生，法不能制。
半年过去后，桓玄逐渐有些力不从心，各种破事令他焦头烂额。
要改变这一切，就要冲士族门阀动手，但桓玄身为高门，与王谢殷等士族联姻，早已你中有我我中有你。
就连他的几个堂兄弟也不是省油的灯，带头贪赃枉法，欺男霸女。
卞范之面露难色，“属下觉得三年之后，待朝局稳定，人心归附，再为楚公不迟……”
“三年！”桓玄声调高了起来。
卞范之无奈道：“三吴饥荒，江左新定，北府犹在，人心不稳，楚公之事非同小可，若无功绩，无以服众。”
进位楚公，就要建楚国。
当年桓温有收复洛阳之功，都没走到这一步。
桓玄也明白这个道理，只是他等不下去了，下面追随他的西府勋旧，早就急不可耐的想要分肉，而且桓玄也不愿意等，“封公建国，天命已定，人心方能安定。”
卞范之目光一闪，“既然如此，唯有……借北伐壮大声势……”
“北伐。”桓玄一把将胡姬拥入怀中，上下其手，惹来一阵娇笑，“伐谁？”
这是一个非常严峻的问题。
秦国在姚兴的治理下，蒸蒸日上。
魏国吞并大半个河北，声势正隆。
南燕有泰山为屏障，看上去疆域最小，实力却是不俗，刚刚击退了魏国的两次进攻，已经在青州站稳脚跟。
这时一个掾吏快步入内，冲桓玄拱手：“禀大都督——冠军将军孙无终，率四百旧部北投彭城去了！”
卞范之面色一喜，“可调回刘裕，率北府诸军，北伐淮泗，令其自相残杀，主公驱西府精锐在后，传檄淮泗军民，可去一大患！”
刘牢之、高素、刘轨、孙无终这些老将死的死逃的逃，北府军中，声望最高者，就只剩下刘裕刘道规兄弟了。
而刘道规占据彭城，经营淮泗，已有尾大不掉之势。
桓玄正好可以借北伐而除刘道规，事成，去了大患，消除了北府，收复了淮泗，简直是一箭三雕。
然后便可以顺理成章的进位楚公。
“啊——”那名胡姬满脸潮红的叫了一声，桓玄的手有些过于深入……
“还是不妥，孙无终是刘裕的恩主，刘裕是刘道规的兄长，牵一发而动全身，除掉了刘裕，谁来对付妖贼？你去么？”
卞范之连连摇手，“妖贼……凶悍，属下恐非其敌，不如派西府南下……”
妖贼祸乱至今，接连击败北府诸将，除了刘裕，根本没人能制住他们。
“西府军若是不利，你想过后果没有？”桓玄目光如刀。
征讨妖贼风险太大了。
而桓玄的根基是建立在西府军身上的，一旦失利，他的根基就会动摇。
就像当年桓温北伐一样，如果顺利，也不会终其一生，连个九锡都混不到。
卞范之道：“刘裕、刘道规有龙虎之姿，主公绝不可掉以轻心。”
桓玄整个人都压在胡姬身上，“他二人的确是豪杰，但眼下北府凋零，天命在我，我若不出错，他二人又能如何？莫非一个淮泗能挡住西府和江左吗？”
“自是……不能。”卞范之不得不点头同意。
淮泗满打满算也就二三十万人口，精兵不过一万，还夹在诸国之间。
而桓玄一个西府就有两三百万之众，水陆大军十余万，入主建康后，桓玄并没有掉以轻心，以桓氏分掌诸州。
北府诸将虽死的死逃的逃，但北府军士卒却大半留了下来，被其笼络。
两边实力不在一个档次上。
“莫要忘了，这天下是士族高门的天下，他们都是寒门，最多也就苏峻、祖约之流！”桓玄掏出几颗五石散塞入口中，匆匆拉起百鸟织锦障，遮挡住身影。
喘息声渐起，卞范之并未离去，静静等待……
桓玄忙归忙，也没忘记正事，“传两道诏令，其一，令刘裕速速剿灭天师道，其二，让刘道规将孙无终人头送来！”
“主公英明！”卞范之心悦诚服。
刘裕手上三四千人马，孙恩有六七万大军，双方在临海郡对峙已久，如今强令刘裕进攻，要么刘裕战死，要么两败俱伤。
而让刘道规杀孙无终，实际上是让他自绝于北府军。
孙无终是刘裕的恩主，连恩人都杀，必定大失人心。
如果不杀，那就给了桓玄出兵的借口，方便秋后算总账。
“你怎么还不走？要不要一起来……”
屏风后，桓玄不耐烦道。
有外人在旁边，始终有些放不开手脚。
卞范之脸色一红，他生的白白嫩嫩，生怕桓玄有什么特殊癖好，连连告退……
(本章完)