第730章 人心险恶
坤宁宫。
朱祐樘沉吟好一会儿，才笑着对张玗道：“玗儿，你别生气，不妨等今日过后，你再看怀大伴的表现。
“我觉得他不会再蓄意针对张家，毕竟今日之事其实已经完美地展现了岳父和延龄的能力，他们是可以帮到朝廷……呃……”
话说到这里，朱祐樘突然缄口不言了。
显然是想到了什么。
因为他记起来了，自己摆驾回宫前，怀恩好像还没“死心”。
怀恩明确跟他说了，有关研究和制造新炮之事，乃旁人做的，而张家父子是在冒他人之功，而自己还当着怀恩的面说，回来后会找张延龄问个究竟。
只是刚回坤宁宫，就忙着听覃吉哭诉，还有面对妻子的诘问，把这事给忘了。
张玗双手叉腰，嘟嘴道：“如果怀大伴能幡然醒悟，悬崖勒马，我也不会逮着不放……一切就看他的表现吧！”
朱祐樘听到这里，暗自松了口气，心想，怀大伴啊怀大伴，感念你以往的功劳，我这个当皇帝的为此连在妻子面子撒谎的事都做出来了。
你可千万别让我失望啊！
“延龄，我问你一件事，那两门炮，什么时候开始研究的，又几时造出来的？”朱祐樘转向张延龄，一脸认真地问道。
张延龄一听，大概就明白发生了什么事情。
很显然，这问题十有八九又是怀恩提出来的。
那两门炮的威力，是个明眼人就能看出来，的确对鞑靼军队有压制作用，甚至将来极有可能会改变战场格局。
如此一来，作为发明和制造这两门新炮的张家父子，那真就可以说是功德无量，能称得上是大明的守护神。
如此一来，要打击张家父子的声望，只有从那两门新式火炮的出处着手，而恰好张家家主张峦现在正在家养病，而代表张家出来抛头露面的张延龄年岁又太小，看起来谁都不像是有本事发明新式火炮之人，背后很可能还牵涉到李孜省假公济私，肯定会紧咬着不放。
张延龄故作懵懂地回道：“姐夫，您忘性可真大……上次入宫时我不都跟你说过了吗？”
“哦，我记起来了，你似乎提过，其中一门炮，好像是佛郎机人创造发明的，你在得悉这种火炮的构造后，立即组织工匠进行技术攻坚和改造，最后就成了现在的模样……那另一门炮呢？”
朱祐樘继续追问。
“就是家父和我一起设计并制造的啊……绝对没有外人参与……咦，是不是有人在背后说，这两门炮根本就不是我父子造出来的，诬陷我们窃占了他人的功劳？”张延龄把话说得很直接。
朱祐樘一看妻子的眼神又不对，赶紧否认道：“没有，绝对没有，我不过是随口问问，没其他意思。”
为了保住妻子的笑脸，朱祐樘也是拼了。
头上却冷汗直冒。
张延龄耸耸肩，不以为意道：“如果真有人如此认为，那就让他们去找证据好了，反正一定找不到。
“哼，凭空污蔑，真没意思……不过我先说好，到时姐夫别让我陷入自己找证据证明自己的逻辑怪圈就好……”
这会儿张延龄头脑异常清醒。
一旦陷入自证环节，很容易出纰漏。
要找到证据证明那些东西的确是自己发明创造，还是很困难的，因为不管怎么样都会有人站出来质疑，你提供再多证据人家都不认。
最好的办法就是，东西摆在那儿，你们若怀疑不是我们父子搞出来的，那就自己去找证据来推翻。
小爷就是不自证，气死你们！
朱祐樘道：“这是自然。不过我也相信，朝中人还是能明辨是非的……演炮刚结束，我就听到很多人赞叹你父亲有本事……可能大家伙儿对你的认识还不够，延龄，你要好好努力，我觉得你将来的造诣，一定不在令尊之下。”
张延龄听了，心想，姐夫你在骂谁呢？
我的造诣要去跟便宜老爹比？
一个滥竽充数的老面瓜，人前就喜欢装熊，甚至都不敢正面与人争，每次都需要他儿子在背后推着往前跑的孬货……谁要跟他比？
张延龄道：“姐夫，我来的时候就跟姐姐说了，肚子呱呱叫了……现在咱能开饭吗？忙了一头晌了。”
朱祐樘一听，明白小舅子也是在给自己找台阶下，当即笑着说道：“怪我，怪我，都忘了招呼客人了，老伴，你赶紧去传话，午膳送上来，顺带让人把宫里的赐宴准备好，尽快安排群臣开席……
“说起来，今天也算是普天同庆的好日子。”
……
……
吃过午饭，张延龄便在覃吉的陪同下出宫去了。
覃吉自己也要回家休息。
名义上皇帝体谅他，让他安心静养，等病完全好了才回来工作。
但其实连覃吉自己都知道，他告密后，已不可能继续跟怀恩共事，最好就是在怀恩致仕前的这几天，在家闭门不出，谁都不见，等怀恩离朝后他再回来主持司礼监的工作。
“宫廷赐宴在那边，咱走东华门。”
覃吉提醒。
张延龄点了点头。
二人一起往宫外走，覃吉一直低着头，显得很羞惭的模样。
明明受张峦很多恩惠，且张延龄对他也很尊重，父子俩一起帮小太子克服重重难关，荣登大宝，而在张家蒙受不白之冤时，自己非但没有出手帮忙，还在暗地里默许怀恩一系列非常规的针对手段，太不是东西了。
张延龄道：“覃公公真的不用我去给您看病吗？或者咱找个地方，坐下来，让我帮你把把脉，一会儿就好。”
“不……不用了。”
覃吉道，“些许小毛病，静养几天就好。劳二公子您挂心了。”
“那就好。”
张延龄笑得跟个天真烂漫的孩子一样，露出副喜滋滋的表情，“我得赶紧回去，把阅兵顺利完成的好消息告诉家父，想来他也会为我感到骄傲自豪的。”
覃吉脸上的肌肉抽动了几下。
这话在他耳中听来，怎么讽刺意味十足呢？
……
……
怀恩一早就回宫，只是没得皇帝召见，便回司礼监做事，浑然不顾奉天门那边百官聚集，好像宫廷赐宴这件事，跟他全无关系似的。
司礼监掌印房中，怀恩正在埋首批阅奏疏，李荣推开门走了进来，到了他的桌子前，小声道：
“怀公公，今日校场上不是检校兵马，竟然是演炮，太出乎人意料了。那火炮……威力可不小。这要是……让事情继续发酵下去，或许那位张国丈，会染指工部事务，极力促成铸炮等事，少不得又要劳民伤财。”
好事说成坏事，这也是文官用来打击政敌的惯用手段。
怀恩放下手里的毛笔，抬起头来，道：“我问过了，铸炮会继续下去，但据说所需费用，无须工部调拨，全部出自内府。”
“即便是内府开销，不还得靠朝廷？”李荣显得很疑惑，“您觉得这样做合适吗？要不赶紧去跟朝中人说，让他们联名上疏，把这件事给压下来，若是陛下兴头上将事情决定下来，以后再想阻拦就不容易了。”
怀恩问道：“你觉得张来瞻一年下来，能给内府带来多少进项？”
“这……”
李荣一时间显得难以理解。
怀恩叹道：“咱家以为，张来瞻给朝廷带来的那点儿进项，根本就不够铸炮之用，毕竟他要在户部有所作为，还想私下接济内府，光靠他个外戚，哪来这般本事？难道他能从天上得来钱财吗？”
李荣点头道：“怀公公所言极是。说什么不用朝廷出银子，根本就是借口。等真正开始铸炮了，费的人力物力，不都得朝廷担着？就算他能给朝廷带来一些铜铁铅等物，也是杯水车薪，更何况铸炮的人工，不也得靠朝廷发放俸禄养着？况且一旦把精力放到铸炮上，那旁的兵器铸造等事，也就懈怠了……”
“嗯。”
怀恩点点头，似乎对李荣有如此觉悟，甚是满意。
“克恭呢？”
怀恩问道。
“他本留守值房，不过眼下……却不知去了何处。”
李荣也有些疑惑地说道。
显而易见，萧敬是个聪明人。
见到覃吉急匆匆入宫来，又跟他说了一些似是而非的话，明显这位下一任司礼监掌印有难言之隐。
如果覃吉真去找皇后说了什么不该说的……为了防止自己也被卷入其中，他最好的选择，就是借口做事，先去找个地方躲躲风头，等事态明晰后再回来……到时还可以借口说自己没见过覃吉，或是匆忙一面，未曾细谈。
这样就能把自己抽身事外。
怀恩脸色有些冷漠：“听说厚方先前入宫，径直去了坤宁宫……难道事前就没来司礼监问过什么？”
李荣瞠目结舌，惊诧地问道：“竟有此等事？”
显然怀恩的眼线遍及宫内各处，且因为其地位卓然，深受皇帝宠信，导致跟他告密的人多如牛毛。
怀恩非常留意宫廷上下那些有头有脸人物的动向，更何况今天覃吉在家里养病还是他“安排”的。
覃吉突然入宫，必定有所图谋。
怀恩道：“听说张小国舅，也到了坤宁宫，跟陛下和皇后一同用的午膳？”
“这……”
李荣思索后道，“想来应该不假。毕竟这次演炮，总体看起来还算顺利，陛下爱屋及乌，必定会觉得张小国舅有几分真本事。
“但在我看来，其实这小家伙就是被推出来充数的，朝堂上下那么多人做事，几时轮到一介稚子指手画脚？”
怀恩有些生气：“但问题是，这小子明明没去现场临阵指挥，为什么最后演炮却那般顺利呢？”
“啊？”
这下李荣也回答不出来了。
找了一通麻烦，暗中设槛使绊子，甚至还阻断张延龄与人沟通的途径，连御马监那边都被他们买通了，结果就换了这么个结局？
怀恩问道：“负责演炮的都是些什么人？”
李荣摇摇头，表示不知。
“茂春，我以为你把事情看得很通透，但现在看来，你还是缺乏观察和了解。”怀恩道，“眼下最重要的是找出隐身背后，设计和铸造火炮的到底是何人，又是何原因，甘愿被张家父子冒如此天大之功？”
李荣问道：“但……要真是张家父子铸造的呢？”
怀恩怒而起身，喝斥道：“你认为，凭区区外戚，就有资格改变大明火器的修造历史？另外，有了那火炮，以后大明还用得上以前那些粗劣的火器？你可知要更替已装备的火器，得费多少人力物力？且若是将来新火器在某些方面存在弊端，不得不淘汰，朝廷的损失有多大？”
“这……”
李荣回答不上来。
怀恩道：“表面看起来，新式火炮威力巨大，但正因为如此，意味着更容易出现炸膛等状况，铸造和维护的成本更大，平时贮藏要求的环境更加严苛，运送和保管的费用也会更大。这些你可都想过？”
李荣显得很惊讶。
心想，还能从这些方面想办法去攻击张家父子？
我之前怎就没想到呢？
只想到铸造新炮可能会劳民伤财，原来还有那么多样和门道？
怀恩稍微冷静了一下，又道：“先前王恭厂等处铸造的火药和火器，至少经过百年以上验证，可以在战场上放心使用，并且有一定杀伤力，且士兵运用起来也更为熟练……如果换新火器，稳定性姑且不说，就说让士兵训练使用，能做到跟以前的火器一样吗？”
李荣笃定地道：“必然不能。”
现在不管能不能，只能先顺着怀恩的思路往下说。
李荣大概明白了，想要在怀恩退休后，自己在司礼监的排次中占得先机，就只能迎合怀恩。
毕竟临时投靠张峦或是别的势力，已经来不及了。
怀恩道：“既如此，就得把背后设计此炮的人找出来，把铸炮时具体的炉温、用铁斤两，还有铸造成型的时间，以及效率和用人等情况，一概拿出来论证，以证明以后是否真的有必要去铸造新式火炮。”
“对对对。”
李荣点头不迭，赞叹道，“还是怀公公您想得周到，理应如此。”
“那还等什么？还不快去？”怀恩气呼呼道。
李荣很是尴尬。
心想，你从城外回来，直接就来司礼监当差，显得很用功的模样。
我还以为你不着急呢。
结果你只顾朝我发火，催着让我去办事，这不是蛮不讲理吗？
……
……
张峦所住的宅院内。
张延龄抵达时，张峦正坐在床边，整个人显得有气无力。
听到脚步声，他抬起头往门口看，见到儿子后，还故意咳嗽两声，以呈现出他内心的不满。
“吾儿，回来了？事情可还顺利？”
张峦说话时显得很虚弱。
张延龄笑眯眯地道：“还好，还好，幸不辱使命，两门火炮发挥出了应有的威力，呈现出了预想中的效果。姐夫对此很满意，留我在宫里跟姐姐一起吃饭，而后让覃吉送我出宫。”
“覃吉？他不是病了吗？”
张峦好奇地问道，“病这就好了？他年纪比我大多了，身子骨却好得这么快？帮他治病的御医是哪位？”
张延龄白了张峦一眼，道：“不都跟你说了，覃公公就是在装病！他今天是专程去宫里告密的，先找到姐姐，后来又去跟陛下，把怀恩的阴谋，他所知道的，几乎是一五一十和盘托出。”
“我靠，那老小子良心发现了？真没觉察出来啊……还以为他想继续两面讨好，让所有人都觉得他是老好人呢。”
张峦此时说话不复之前那么软弱无力。
大概是提到共同的敌人，张峦激动之下，面色潮红，气色比之前好了许多。
但仅仅只是错觉。
因为离他真正痊愈，差得还很远。
张延龄道：“接下来，肯定就是怀恩找我们的麻烦……他会说这炮不是我们铸造的，还会说，我们是假他人之名，为自己捞取名声。还会说，接下来铸炮会有什么害处，最好是保持现状，或是铸造出几门，当作架子摆在那儿，专们用来恐吓番邦……”
“唉，没想到怀恩行事那么偏激，亏以前我还以为他是个好人！”
张峦先是嘟囔了一句，随即又道：“吾儿，虽然怀恩有诸多不是，但你也别把人心想得太险恶了，世人不都是那么无耻的……哦对了，你就是专门来跟为父说这个的？”
张延龄点头道：“就这个。哦，不对，还有，庞大管家让我跟你说，他家道爷马上就要到居庸关了，让咱想办法把他给弄回来。今天中午我已经跟姐夫说过了，但姐夫没当面答应下来。看样子，事情……不太容易啊！”
(本章完)