第1章 朱青心结

  屋内，烛影晃动。
  朱青闭着眼，靠在张蛰怀里。
  “…阿蛰，我又梦到妹妹了。
  “梦里下着大雨，小柿带着一只黑狗进来，我们围坐在一起。
  “大家都没说话，她就坐在我旁边，看我缝补东西。
  “但是，但是梦里我不记得她，不知道她是谁……”
  朱青声音哽咽，泪水流到了眼窝处。
  张蛰用他粗糙的手指，一一抹掉，又轻轻擦拭她冰冷的鼻梁骨。
  这个梦，张蛰也记得。
  梦中那姑娘突然出现在铁器铺，大雨一直下着，最后只能留她借宿。
  到了后半夜，一个歹人偷偷摸进屋，用绳子把朱青捆住…梦中的他怒火攻心，但却无法动弹。
  惊醒后，发现朱青也做了同一个梦。
  自那日起，朱青开始想起自己有个相依为命的妹妹。
  朱青似乎有些疲惫，张蛰赶紧放下她，让她躺好，转身去炉灶旁起锅煮药。
  自从想起妹妹后，朱青喝了这些药才能安睡。
  床榻上，她呆呆看着张蛰走动的背影。
  最终，眼神轻轻落在门口，一处长长的阴影里。
  朱青苍白的脸上，黯淡无光。
  突然。
  门口那处长长的阴影动了动，阴影变短变宽。
  一个圆滚滚的脸，从门扉后探出来。
  穿着淡红旧布裙，别着朴素的簪花，只有三个冬瓜高的小姑娘，从门后探出脑袋。
  朱青愣住，瞳孔剧烈颤动，双手缓缓撑起上半身。
  *
  门后胖胖的小姑娘和朱青对视上，无声喊了句“姐姐”。
  接着迅速把头缩回去。
  朱青恍恍惚惚，曲起腿要下床。
  但门后又探出一个脑袋。
  这回，刚刚那孩子似乎长大了。
  脸还是软盘盘的，身子瘦了些，衣衫补丁变多了，像是别人穿剩的，又长又烂。
  这姑娘脸上还是甜甜的笑。
  朱青难以置信地甩甩头。
  她用手攥紧自己衣领，怀疑自己在做梦。
  衣襟被朱青扯得皱巴巴的。
  门后的朱柿，很快又把头缩了回去。
  下一秒，她穿着朱青买的素色布裙，长大后窈窕的身姿，直直站在门口。
  朱青双眼含泪，哑声张了张嘴。
  就是妹妹…
  就是朱柿啊！
  遗忘许久的记忆彻底松开。
  朱青脑中的妹妹不再模糊不清。
  朱柿从小到大的模样，和她相伴的日日夜夜，被一一想起。
  朱青头晕目眩，脑中一团乱。
  她生怕眼前一切都是梦，朝张蛰挥了挥手，下意识想喊他。
  朱柿却连忙把手放到唇边，做出噤声手势。
  几步外的张蛰，正背对她们。
  将药材倒进了陶罐，扇风点燃柴火。
  朱青配合地捂住自己的嘴，手指放在嘴唇上。
  感受到了自己的指尖，沾着冰凉的汗。
  朱青歪靠在塌上，眼泪涟涟。
  分不清眼前的妹妹是真是假，但却舍不得移开眼睛。
  朱柿想进去，被旁边的无序拉住。
  “先不要靠近。”
  无序高大的身影，贴在朱柿身侧，往屋里看了看。
  自从他恢复大半力量后，本该痊愈的朱青，因为心病一直缠绵病榻，尤其是想起朱柿后病情更重。
  刚才朱柿变幻出从小到大的模样，彻底唤起朱青记忆。
  接下来，要朱柿亲自去拔除她的心结。
  *
  一道黑气从无序手心飘出。
  准备下床的朱青，缓缓软下身躯，侧躺下来。
  朱柿一进屋，又变回了那个胖胖小小的姑娘。
  三个冬瓜高的小姑娘，跑到姐姐身边，缩进她怀里。
  矮墩墩的小朱柿，仰起脸。
  用小手快速擦了擦姐姐脸上和下巴的眼泪。
  随后不再耽搁，闭上眼睛。
  朱柿渐渐消失在朱青怀里。
  门外，无序心下了然。
  朱柿进屋时，变成了儿时模样。
  看来朱青的心结是在那时种下的。
  *
  朱青睁开眼。
  原本在屋里躺着的自己，正佝偻着背，坐在院子里。
  黑夜变成了白天。
  天特别热，阳光直接晒着，整个院子都有一股干柴味。
  朱青懵懵地从椅子上站起来。
  她赤着脚，一步步踩在热烫的土面。
  ……怎么又回到了这里，这个从小住到大的暗巷小院。
  朱青在绵热的阳光下，走到水缸边。
  水面倒映出朱青的脸。
  十分年轻，大约十六七岁。
  朱青看到自己耳垂上干干净净，没有耳坠，也没有一道长长的疤。
  那道疤，是后来接客时，一个身强力壮的客人拉扯她头发，意外把耳坠拽断，勾破了耳垂留下的。
  现在，这道疤消失了。
  水缸边还放着一双浸透了靛蓝染料的草鞋。
  朱青低头看看自己的手指，指缝里有洗不掉的深色染料。
  像极了她年轻时，娘亲初初病重，未婚夫婿退亲后，她在染房里干活的手。
  那时她起早贪黑干活，双手泡在草木灰里染布，掌心偶尔会溃烂流脓。
  朱青茫然地回头。
  屋里，那张后来用于接客的床榻，是不是躺着病重的娘亲……
  朱青一动不动，站在门外，不敢进去。
  外头热融融的，朱青赤着脚，地面几乎烫穿她的脚心。
  身后，院门被推开。
  墩墩胖胖的朱柿，一边脸肿得很高。
  她几乎是半跪着，另一条腿被人打得软趴趴的。
  朱柿手里提着的，是娘亲的药包。
  “姐姐…”
  几乎瞬间，朱青就想起现在是什么时候了。
  她面色煞白。
  不断地往后退，嘴唇细微颤抖起来。
  眼前这一幕，朱青永远不会忘记。
  这是她心中最最悔恨的一段往事。
  *
  那日朱青第一次把钱交给妹妹，让她去给娘亲买药。
  看着蹦蹦跳跳，因为能出门而兴奋得耳朵通红的傻妹妹。
  朱青在心里期待着，期待妹妹买不到药，期待妹妹的钱被抢了。
  她想着，这样或许娘亲就会看到自己多能干…
  这样，娘亲就会像对妹妹一样，对她好些。
  但看到妹妹像软泥一样鼻青脸肿回家，半瘸了腿，还傻呵呵冲自己笑时。
  朱青前所未有地厌恶自己。
  那一刻，她恨不得是自己被打了。
  恨不得能回到刚才，让兴冲冲出门的妹妹呆在家里，呆在凉快的屋里，乖乖陪娘亲说话。
  都怪她，都怪她…
  是她故意让妹妹去买药，才害妹妹这么被欺负。
  ……
  此后，朱青暗暗下决心，宁愿自己吃苦受累，也要让妹妹和娘亲好好的。
  至于卖身为婢，被骗作娼，又在家中接客。
  往后这一切，都是她应得的。
  *
  门口，朱柿眼中明亮清澈，与从前呆傻的样子截然不同。
  她看着梦中的朱青蹲在地上，双手捂住脸，闷闷痛哭着。
  她强忍住眼泪。
  拖着断腿，站起来。
  一步步走到朱青面前。
  “姐姐，我不疼的…以后我来帮你。”
  小小的朱柿站着，紧紧抱住了朱青的脑袋。
  她的声音稚嫩，却笃定。
  “我能保护好自己，也能保护好姐姐。”
  朱青的脸埋在朱柿小小的胸口。
  她哭得上气不接下气。
  院子原本热烫的日光，变得柔软绵长。