第123章 良宴（十八）

  正午时分，乌云蔽日，天空突然飘起牛毛细雨。
  姜诚抹了把额上沾的雨丝，从外进来，同正在院中徘徊的宋阳道：“宋先生，那个祁老夫子又来了。”
  宋阳忙问：“人呢？”
  姜诚：“在东宫门口，我敷衍了两句，说殿下不在，正让侍卫劝他离开呢。”
  宋阳沉吟须臾，却道：“你再派个人过去，务必把人留下。”
  姜诚瞪大眼。
  “宋先生，你疯了，殿下可是明令过，不见这老头。”
  宋阳意味深长一笑。
  “你现在就去向殿下禀报，今日殿下一定会见的。”
  “可殿下正在……”
  “别管那么多，你只管去，出了事，我帮你担待便是。”
  姜诚半信半疑，见宋阳信誓旦旦，只能先点了名侍卫去留人，接着硬着头皮去了奚融常居的晞光殿方向。
  奚融正在和萧容一道用膳。
  萧容抱着猫坐在胡床上，由奚融一口一口喂着吃。
  “我自己可以的。”
  萧容咽下一口清甜可口的荷叶粥，道。
  觉得吃个饭而已，奚融未免太小题大做了些。
  他有手有脚，目下气血充足，又非得了什么不得了的大病。
  奚融神色专注，又舀了一勺粥递过去，道：“有些烫，孤给你吹吹正好。”
  姜诚的禀报声便在此时传了进来。
  奚融神色如常看着萧容吃下那口粥，方搁下粥碗，温声道：“孤去去就回。”
  起身之际，臂忽被握住。
  奚融垂眼，便对上萧容探究的眼神。
  “放心，不会很久。”
  奚融解释。
  萧容没有理会，把花狸猫丢到一边，整袍起身，来到殿门口，看着姜诚问：“哪位祁老夫子？”
  姜诚看向随后跟过来的奚融，见奚融目光平平，毫无指示，低头不敢吭声。
  萧容捋了捋宽袖。
  “看来我这个外人，是不适宜听东宫机密的，殿下你忙吧，我先告辞了。”
  “你不用问他了，是白鹿书院院长，祁秋雨。”
  萧容一只脚刚跨过门槛，奚融声音便在后响起。
  一片宽大的玄色广袖，紧接着挡在了萧容眼前，隔绝掉从檐下飞来的雨丝。
  萧容顺手从袖中摸出那把许久没把玩过的折扇，转过身，挑起眉，回望直挺挺站在后面的高大男子：“那殿下见还是不见？”
  “见。”
  奚融答得干脆痛快。
  姜诚忍不住摸了摸鼻子。
  奚融瞥他一眼。
  “愣着作甚，还不快请祁老夫子进来。”
  姜诚忙放下手，正色应是。
  奚融复看向萧容，语调低柔：“怎样？现在可以回殿里把粥喝完了么？”
  萧容没答，背着手，拎着扇子，慢悠悠将脚收了回去，一面往里走，一面将目光四下巡弋。
  奚融唇角极轻一勾，跟着转身。
  祁秋雨很快被姜诚和宋阳一道引了进来。
  因为在东宫门口和侍卫言语纠缠许久，这位老夫子身上落了雨，花白胡须也粘在一起，形容颇有些狼狈，但整个人依旧风风火火。
  今日祁秋雨是独自过来，并无学生跟随，进殿之后，一眼看到立在正中一身玄色的奚融，整了整衣袍，俯身作礼：“老夫又来冒昧叨扰了，还望殿下勿怪！”
  “老夫知道，这阵子殿下一直在故意避着老夫，然而事关故人，老夫也不得不厚颜登门了……”
  祁秋雨话没说完，就听奚融一声轻咳，打断了他的话。
  “老夫子说笑了，老夫子肯踏足东宫，孤高兴还来不及，岂会故意躲避。”
  祁秋雨是个急脾气，看奚融如此模样，心想这些皇子皇孙果然惯会装，正要反驳你的侍卫可不是这么说的，忽听另一道声音响起：“天下人人都畏太子恶名，老夫子为了故友，却不惜以身犯险，这份情谊，着实令人敬佩。若欧阳大师在世，也一定会动容的。”
  祁秋雨循声一望，才发现大殿一侧的胡床上坐着个一身雪白素袍的少年公子，挺秀如竹，姿颜秀美，眉蕴清华。
  祁秋雨听少年言语间直接提及好友，又直呼太子，连个殿下也不带，不禁大为惊疑困惑：“这位是？”
  萧容笑吟吟站起。
  “老夫子可真是贵人多忘事。”
  “半月前旬月令上，咱们可刚见过面。”
  “是你！”
  祁秋雨一惊。
  难怪方才少年甫一开口，他就觉得那声音隐隐有些耳熟。
  祁秋雨不禁心潮激荡，急问：“小友可否告知，那副《寒梅图》，你究竟是如何得来的？”
  萧容沉吟道：“世人常言投桃报李，我若如实告知老夫子，老夫子打算如何回报于我呢？”
  祁秋雨一愣。
  他自然知晓萧容话中所指，犹豫片刻，一脸耿介道：“我只想知道一个消息而已，并不会索要《寒梅图》。”
  萧容拍扇一笑。
  “那是因为老夫子知道，有关欧阳墨行踪的消息，价值不输那副《寒梅图》。”
  祁秋雨上前一步，语气更加急迫：“你当真知道欧阳墨下落？”
  萧容：“一个脾气古怪的怪老头儿而已，旁人也就算了，你祁老夫子如今已是名满天下的大儒，为何会对一介布衣的下落如此执着？”
  “我……”
  祁秋雨偏过头。
  “我们毕竟曾是知交好友，我想再见他一面。”
  “是么？”
  萧容盯着祁老夫子颤抖的胡须。
  “但据我所知，欧阳墨从未提及他曾有过您这么一位好友。”
  祁老夫子仿佛被重锤击中，面色血色一下褪尽，良久，苦笑。
  “他不提是对的，我的确不配做他的知己。”
  “哦？”
  萧容露出好整以暇之色。
  “这是为何？”
  祁老夫子说不出话，整个人如同霜打一般，一瞬之间塌了半截脊梁。
  “老夫……告辞了……”
  好一会儿，祁老夫子颓丧着面道了句，便拄着拐杖，转身往殿下走去。
  萧容看着那道白发苍苍的佝偻背影，忽道：“欧阳墨的确不曾提及他有一个唤作祁秋雨的知交，但欧阳墨作古之时，曾说他的《寒梅图》上，还缺一首题词，此为他平生之大憾。”
  祁老夫子身影倏地僵住。
  等再转过身，已是泪流满面，嗓音剧颤。
  “他、他已然……”
  祁老夫子满目惊痛，剧烈颤抖起来，说不出后面的话。
  萧容点头。
  “五年前，欧阳墨便已在齐州作古，作古时，无疾无痛，有笔墨画纸相伴，案上便摆着那一副《寒梅图》。”
  祁老夫子手中拐杖怦然落下，人也慢慢滑坐在地，苍老目中泪落如雨，在儒袍上留下点点湿痕。
  “衡之，我对不起你，我对不起你啊。”
  “我是个背信弃诺之人……”
  “当年我们明明约好一起上书谏言，临到关头，我却害怕得罪权贵，连累亲族，起了退缩之心，让你一人直面风雨，我怎配在《寒梅图》上题词。”
  “衡之，我不配啊……”
  祁老夫子嚎啕大哭，声声椎心泣血。
  宋阳和姜诚立在殿外，听到殿内传出的哭声，都不掩惊诧。
  殿内，祁老夫子扶着拐杖，踉跄站起。
  他双目悲凉看着萧容道：“多谢小友告知我真相。”
  “故友既有离世，我余生再无他愿，这便告辞了。”
  他柱杖欲走，萧容道：“等一下。”
  祁老夫子便暂停了动作，道：“我知小友意思，但很抱歉，我年老体衰，风烛残年，无意参与朝廷争斗，给不了小友和太子殿下想要的东西。”
  奚融默立一边，始终未作声。
  萧容亦未说话，转身拿起案上《寒梅图》，递到祁老夫子面前。
  祁老夫子诧异抬起头。
  萧容道：“此物既缺题词，你便拿走吧。”
  祁老夫子不敢置信：“刚刚我已言明，并不能给你们提供帮助。”
  萧容一扯唇。
  “你么，的确不配和欧阳墨互称知己，也配不上欧阳墨一片坦荡冰心，但谁让欧阳墨眼瞎，除了你的题词，不肯让其他人往这图上题字。残缺之物，于我而言与废纸无异。”
  祁老夫子又是狠狠一颤。
  他打量着少年，终于问出心中困惑：“不知小友如何识得他的？”
  萧容把玩着折扇，道：“他落魄酒徒一个，不似你祁老夫子桃李遍天下，走到哪里都有人恭维奉承，寄居在我师父的地盘上，自然要恭维着我，才有好日子过，好酒喝。”
  “他倒是说我慧根不错，想收我做弟子来着，可惜想当我师父的人实在太多了，他还排不上号。”
  少年这话堪称狂傲。
  祁老夫子脑中盘桓“落魄酒徒”四字，一颗心如被钢针刺穿，不禁握拳抵住胸口，剧咳几声，接着手掌颤抖着接过那副《寒梅图》，深深弓下腰。
  “多谢小友照拂衡之，衡之既肯传授小友技法，定然是极喜爱小友了。”
  “小友大恩，老朽无以为报。”
  祁老夫子如抱珍宝一般抱着《寒梅图》离开了。
  奚融这才莞尔一笑。
  “你就这么大方把《寒梅图》送出去了？”
  萧容收起扇子。
  摇头：“我不过瞧他一大把年纪哭得可怜，才发了回善心罢了，这老东西，脾性还真是又臭又硬，这欧阳墨，委实也是个蠢货。”
  奚融道：“他如今是白鹿书院院长，门下弟子无数，我想，他应是怕牵连那些无辜弟子，才不愿卷入朝廷争斗。”
  萧容不满转过头：“我骂他，你不跟我一起骂，怎么还替他说好话？”