第37章 幻听

  “陛下， 人已经到齐了。”方尚书近前禀报，打断了秦渊的思绪。
  秦渊双目微敛，冷声吩咐在场女子：“你们， 所有人， 从头到尾，依次说话。”
  他声音沉沉，脸上不见丝毫笑意，浑身散发着森冷的气息。
  众人无不战战兢兢。
  还是方尚书大着胆子问：“陛下， 让她们说什么？”
  “就说，谢太皇太后恩典。”秦渊按了按隐隐作痛的眉心， 随口吩咐， 又挥一挥手， 命近身内侍将“赏赐”赐下。
  虽是信口胡诌的借口，但他给的“赏赐”均价值不菲。
  在场诸女不解其意， 对视一眼，依照皇帝吩咐， 按着顺序，一个一个真情实感地上前谢恩：“谢太皇太后恩典。”
  秦渊双目微阖，将她们的声音与记忆中的声音逐一比较。
  不像，都不像。
  那女子声音轻软， 偶尔会有一点点娇媚，情动时会带些许颤意……
  秦渊相信，他只要听到，就能在第一时间认出。
  可现在， 面前三十九个女子，声音或清脆、或甜美、或柔婉，或低哑……但没有一个是他记忆中的声音。
  而且众女谢恩之际， 秦渊令人看了一下。
  三十九人耳后均无红痣。
  很显然，她不在这三十九个人当中。
  皇帝面沉如水，一语不发。
  在场诸人个个心中畏惧，有年纪轻、胆子小的女子面色发白，几乎要哭出声来。
  还是方尚书大着胆子提醒：“陛下，这些女子当中有好几人等会儿还有比赛，若无其他吩咐……”
  “嗯。”秦渊眼皮微抬，令她们下去。
  众人暗暗松一口气，齐齐施礼退下。
  不料，秦渊竟又吩咐方尚书：“等会儿把她们安排在同一个赛场。”
  方尚书微怔，恭谨应下：“是，臣领命。”
  就在方才，秦渊忽然想到一件事。在那个怪梦里，他的容貌并不是现在这模样，更像是三年前的他。
  那么，那女子会不会也有变化？
  或是声音不同，或是容貌、身形有异……
  尽管可能性很小，可他总要再验证一下，才能彻底死心。
  在怪梦中，秦渊曾经与那女子多次对弈，熟悉其棋路。根据下棋风格，他应该也能认出。
  皇帝的心思，方尚书猜不出来，但将这些女子安排在同一个赛场，对他而言并非难事。
  方尚书细看了一下，这三十九人里，有三十一个都在第一轮比赛中取胜。
  他不由心内暗叹，看来报名参赛的女子人数虽少，棋力却不弱。
  若是寄瑶……
  方尚书心中一凛，压下这个念头，匆忙令属下安排。
  按照皇帝的命令，下午第二轮比赛中，三十一个女子被安排在同一赛场。
  就在她们全神贯注下棋之际，秦渊偶尔会出现在她们身后，带着审视的目光，看她们下棋。
  这当中不乏棋风多变的高手，但秦渊很清楚地意识到：不是她。
  所以她今天真的没有来……
  她又一次骗了他。
  秦渊双手负后，怒意从心底一点点升起，还夹杂着些许失望，和一些说不清道不明的东西。
  年轻的天子睫羽低垂，遮住眸中汹涌的情绪。
  过得数息之后，秦渊才重新睁开眼睛，询问方尚书：“弃赛的十个女子，可有她们的信息？”
  “有。”方尚书连忙回答，又令人去取。
  秦渊此刻脸上没有半分表情。他想看一看，是不是她要参加，却因某种特殊原因被迫弃赛。
  若如此，即便她没能到现场，他也能把她找出来。
  ……
  寄瑶对此一无所知。
  她初战告捷，赢了十两纹银，小心揣在袖袋里。一出门，就看见了等候在官学门口的二堂兄。
  “怎么样？怎么样？”方璘脸上的紧张比她还浓。
  “赢了一局，进入第二轮比赛了，下午还有一场。”寄瑶如实回答，又给堂兄看一看她领的奖励。
  方璘抚掌而笑：“我就知道你行。”
  也不枉他设法为她奔走，帮她创造机会，还瞒着长辈送她来参加比赛。
  寄瑶谦虚两句：“侥幸而已。”
  她想，可能是她运气好，遇到的对手陈庆云的棋艺太差了一些。
  “饿了吗？快吃一点东西吧。”方璘不爱听她谦虚，迅速转移了话题。说着，他打开食盒，这是他刚才从附近酒馆买来的。
  寄瑶正好饿了，也不同二堂兄客气，道一声谢，匆忙吃了一些，就去准备下一轮的比赛了。
  和第一轮一样，第二轮的比赛也是抓阄，两人对弈，一局定输赢。
  寄瑶这一轮的对手是个老者，一把年纪，须发皆白。
  还未开始下棋，寄瑶心里便又谨慎了几分。在她看来，这样的老者肯定是和她祖父祖母那样，经验丰富，棋艺高超，她应当万分小心。
  两人依然是通过抽签决定先手。
  这一次是寄瑶先行。
  出乎意料的是，这老者的棋风凌厉，大开大合，和寄瑶原本以为的大为不同。
  不过这也没什么，她在梦中时，和郎君对弈。郎君的棋风和面前老者有些相似，可棋力明显更胜一筹。
  因此，这会儿面对老者，寄瑶从容应对，游刃有余。
  可她仍不敢大意。
  一个多时辰后，寄瑶赢下了这一局。
  “承让。”她脸上露出些许笑意，很诚恳地拱手施礼。
  老者极为豁达，哈哈一笑：“小友棋力不错，不知师承何人？”
  寄瑶想了想，含糊回答：“没有师承，只跟着祖父祖母学过一点。”
  老者微微一怔，似是有些意外，很快又笑道：“原来是家学渊源，难怪。”
  寄瑶只笑一笑，算是回答 。她想，她今天运气真不错。
  第一轮遇上个实力不行的陈庆云，第二轮遇上的老者棋风也不算陌生。
  此次比赛奖赏丰厚，赢第一轮比赛，可获十两纹银。赢下第二轮比赛，则可以获得二十两纹银了。
  寄瑶走出赛场时，还有点不敢相信。
  远远看见等候的二堂兄，她连忙快步朝他走去：“二哥！”
  话一出口，寄瑶就意识到不对。
  怎么忘了？现在是在扮男子，怎么能用自己原本的声音？
  她忙清一清嗓子，粗声粗气道：“二哥，你等久了吧？”
  方璘失笑：“还好，也没一直等。走吧。”
  堂妹这女扮男装，看上去还挺能唬人的。不但在靴子里垫了东西，又将头发束高，还将肤色均匀地涂成黄色微黑。甚至连她的衣服里，都一层层地不知塞了什么，看上去比平时的她胖至少两圈。
  这样装扮下来，即便是祖父就在跟前，只怕也认不出来。
  ……
  拿到那十个退赛女子的信息后，秦渊就即刻动身回宫。
  他离开新官学时，比赛还未彻底结束。
  然而他刚坐上马车，就听到外面人声鼎沸，竟是一大群参赛者同时离开赛场。
  秦渊本就心中不快，听到这动静，更觉烦躁。
  晦气，竟挑了这么一个时候。
  然而，就在此刻，秦渊忽然在嘈杂的人声中，隐隐约约听见了一声“二哥”。
  简简单单两个字，却让他心中一凛。
  无他，这音色太熟悉了。
  秦渊猛地睁开了眼睛，掀帘向外看去。
  此时大量参赛者正从赛场里面出来，近百人乌泱乌泱的。放眼望去，清一色俱是男子。哪有一个姑娘？
  倒是有一个男子带了一个小姑娘在门口等候，可那小姑娘年纪甚幼，看着才六七岁上下，肯定不会是他要找的那个人。
  幻听吗？
  不，他肯定听见了。
  秦渊稳一稳心神，问跟随的侍卫：“刚才有没有听见有人在喊二哥？”
  “好像是有人在喊。”侍卫忖度着回答。
  ——不确定的事情，他们也不敢说的太绝对。
  话音刚落，就见那个女童小跑着扑进一个青年怀中，兴奋地大声问：“二哥，二哥，你赢了吗？”
  青年将她抱了起来，笑道：“当然赢了。”
  这是一幅非常温馨和睦的画面，秦渊却沉了脸。
  不对，这女童声音清脆，带着明显的童音，不像方才的声音。
  可附近又没有其他女子。
  难道真是他出现了幻听？
  秦渊脸色难看极了。他阖上眼睛，过得数息，才又重新睁开，视线逡巡良久，仍是一无所获。
  终于，他放下帘子，缓缓吐出两个字：“回宫。”
  “是。”
  弃赛的女子共有十个，还未回到宫中，秦渊就下了一道命令：“宣她们明日进宫，说太皇太后想见她们。”
  他要看一看，她是否在这弃赛的十个人当中。
  ……
  寄瑶虽然喜欢下棋，可也承认，下棋是一件比较耗费心思的事情。
  今日连胜两局，她有点累了。
  一出赛场，寄瑶就和二堂兄一起，上了自家马车。
  坐在马车里，她才稍稍放松了一些。
  “又赢了？”方璘觑着她的神色问。
  “对，侥幸获胜。”
  “还是十两吗？”
  寄瑶含笑摇一摇头，比了个“二”。
  方璘轻嘶一声：“二十两？”
  “嗯。”
  方璘啧啧两声，感叹道：“第一轮获胜得十两银子，第二轮获胜得二十两。第三轮获胜会有多少？三十两还是四十两？”
  “三十两。”
  “不少了，难怪这么多人报名参赛。”
  “我倒并不是为了银钱。”寄瑶想了想，要将到手的三十两赠给二堂兄。她神色格外诚恳，“这次多谢二哥帮我，我实在无以为报。这些奖赏先给二哥，如果后面侥幸还能再赢一两轮，也都给……”