第101章 青云直上，副堂主位

  当夜，月影婆娑，秋木山庄关押俘虏的院落之中，忽起明火。
  但见几缕黑烟自柴房缝隙窜出，未及片刻，火舌怒卷，映红半壁夜空。
  庄中教眾惊觉走水，纷纷呼喝奔走，取桶执帚，泼水扬沙。
  一时人影杂乱，呼喝起伏，火势借风蔓延，愈演愈烈。
  混乱之际，华山二弟子劳德诺眸中寒光一闪，袖中短刃倏然掣出，趁两名看守教眾分神救火之机，反手疾刺，刃尖直贯心口。
  其势如电，一击毙命。
  他动作迅捷，又招呼其余三派弟子，低喝一声：
  “大家隨我突围！”
  旋即挥刃破开院门，率五岳弟子数十人，借烟火障目、人声鼎沸、教眾无暇他顾之机，疾掠而出。
  待得教眾奋力扑灭余烬，院中早已人去楼空。
  四下追寻，唯见夜色苍茫，踪跡全无，徒留一片狼藉，数人顿足长嘆。
  翌日破晓，魔教眾长老齐集议事厅，闻悉俘虏尽数遁走，无不面罩慍色。
  王诚怒拍长案，厉斥看守失职；桑三娘切齿冷笑，立誓要將劳德诺千刀万剐。
  然未等议定惩处之策，忽有教眾疾步入报：风雷堂青衣长老童百熊车驾已过泽州，顷刻將至。
  眾人见状，只得暂敛怒容，整肃衣冠，齐往聚锋阁静候。
  时至正午，烈日当空，阁外青石地灼灼生烟。
  忽闻脚步声自远而近，咚咚作响，似重鼓擂地，步步沉浑。
  阁內正低声交谈的长老、舵主，闻声知意，顿时肃然起身。
  在场诸人皆內力深湛之辈，耳目灵通，仅凭足音如雷的脚步声便知，来者內力浑厚非凡，定是童百熊亲至。
  果不其然，脚步声戛然而止，阁楼大门应声而开。
  当先踏入八名劲装卫士，头束武冠，身著素白劲袍，眉峰如刃，眼神锐利如鹰。
  八人甫一入阁，目光如电四扫，掠过满堂黄衣、黑衣的长老，却默然不语，神色倨傲，竟似未將眾人放在眼中。
  王诚、桑三娘等人见状，胸中无不忿忿。他们身为一方长老，何曾受过这般轻慢？
  然转念思及，这八人乃童百熊贴身亲卫，一言一行皆代其意，此刻若与之发作，反倒显得气量狭隘。
  眾人只得强压火气，垂眸肃立，权当未见其无礼之举。
  那八名白袍亲卫分走四方，將阁內逐角检视一遍，见无任何异常，彼此眼神交匯，微微頷首。
  隨即四人成列，分作两班，退至大门左右，腰背挺如松岳，齐运丹田真气，声如洪钟喝响：
  “恭迎童长老驾到！！”
  喝声未落，阁外日光驀地一暗，一道魁伟身影已负手迈入。
  但见来人身形雄健，鬚髮尽白，银髯戟张，步履沉浑似虎，周身气势逼人，正是风雷堂青衣长老童百熊。
  谢自然、王诚、曲洋、桑三娘等人齐齐拱手，声振阁梁：
  “见过童长老！”
  面对眾人恭迎，童百熊虎目如炬，似猛虎巡山，眸光如刀扫过全场。
  当其视线掠至前列谢自然时，一股威严嗜血般的煞气扑面压来，几欲令人窒息。
  谢自然只觉脊背生寒，握剑之手几欲掣剑相抗，幸而他心志坚毅，瞬息定神，方將这股本能戒备强行按下，才未失態。
  谢自然心头暗凛：童百熊果然名不虚传！
  日月神教之中，除却前后两任教主，唯他与“天王老子”向问天能並立顶尖之列。
  自踏足江湖以来，能令他如芒在背、本能生戒者，童百熊尚属首见。
  童百熊目光扫过阁內每一处角落，方才缓缓收势，对躬身眾人一摆手。声若洪钟，震得樑上尘灰簌簌而下：
  “老夫向来不喜这些虚礼，各自落座罢！”
  言毕更不客套，逕自迈向主位，黑袍一振，大马金刀端坐其上，威势迫人眉睫。
  直至童百熊坐定，眾长老方敢依次敛袍入座，个个目不斜视，生怕触怒这位性如烈火的长老。
  谢自然依教序居左首，王诚列右位，桑三娘、曲洋、映雪等人依身份高低，分坐两侧。
  聚锋阁內一时寂然，唯闻窗外风拂叶响，细微可闻。
  待眾人安坐，童百熊虎目先扫注谢自然，审视一瞬，继而环视全场，声震屋瓦，开门见山：
  “老夫此来之意，想必诸位心知肚明，閒话便不多言。
  此番山西一战，尔等力挫嵩山、恆山、华山三派，扬我神教威名，更斩落嵩山太保二人，杀得痛快！
  江湖震动，总坛亦顏面有光！”
  说到此处，他鬚髮微张，声调愈昂：“便是闭关参悟玄功的东方教主，亦闻尔等之功！
  这些年来，东方兄弟潜心武学，苦练神功，神教少有雷霆之举。
  哼，日子久了，倒教五岳宵小渐忘我教锋芒！
  尔等这一战，打得正好，未墮神教威名！”
  童百熊话音一转，目光如电直射谢自然，抚掌大笑，声震梁宇：
  “尤其谢长老，连斩嵩山二太保，非但令我风雷堂威名远扬，更使神教声威撼动北地武林！”
  “神教歷来赏罚分明。”
  他倏然敛容，正色沉声道：“经总坛共议，特擢升谢自然为风雷堂副堂主，赐黄金千两、白银万两！
  另许一项恩典，准其入神教秘库，自择珍藏功法秘籍一部！”
  此言一出，阁內眾人皆面露惊色，暗自咋舌。
  这赏赐著实丰厚得超乎预料！
  金银虽重犹在其次，那风雷堂副堂主之位，实乃教中屈指可数的要职。
  神教黑衣、黄衣长老虽眾，然十二堂主、副堂主，无一不是屈指可数，手握权柄的实权人物！
  每一位皆是搅动江湖风云、令正邪两道侧目的存在！
  是以童百熊话音落下，阁內诸长老面色变幻，惊羡交加。
  其中尤以王诚、桑三娘二人反应最甚，他二人皆为神教旧臣，在教中浸淫苦熬数十寒暑；
  论资歷、论苦劳皆非新人可比，却始终卡在黄衣长老之位，未能登上副堂主之阶。
  而今谢自然入教不过旬月，竟凭一战之功一步登天，青云直上！
  虽知谢自然实力与功劳確凿无疑，绝非侥倖。
  然这般天壤之別的境遇，直教二人胸中百味杂陈，终是难抑酸涩，唯暗压於心，不敢形於顏色。
  唯曲洋神色淡然。
  他素来淡泊名利，不慕权位，心在丝竹，此刻未见半分妒色，反看向谢自然，目露嘉许之意。
  其余黑衣长老亦多有自知。
  明白己身武功、功绩皆远逊谢自然，副堂主之高位本非所能企及，故心中唯有纯粹羡艷，並无过多杂念。
  对眾人而言，较之那遥不可及的权位，童百熊所言“自选功法秘籍”一事，更令在座眾人心旌摇曳。
  日月神教雄踞武林，身为天下第一大教，秘库珍藏浩如烟海；
  既有教內歷代相传的独门武学，亦有从江湖各地搜集、缴获的各派秘典！
  其中不乏令武林人士趋之若鶩的上乘功法。
  最令人心驰神往的，莫过於上一任十大青衣长老的独门绝学！
  便是武当派祖师遗留的《太极拳经》，神教秘库中亦有珍藏。
  这般秘籍，任意一册流落江湖，都足以引起江湖群雄爭夺的腥风血雨。
  此番谢自然得此恩典，在眾人眼中，实属天赐机缘。
  谢自然闻赏，心下亦是一震。
  虽早料建功必赏，却未想总坛手笔如此豪阔，名、利、权三者兼赐，堪称恩宠殊异。
  然总坛越是慷慨，赏赐愈重，谢自然心头警惕愈深。
  他深知江湖之道，福祸相倚，厚赏之下，必有深意。
  这副堂主之位与自选功法之恩典，恐非易承之礼。
  ……